| Komendant miasta Ollendorf podczas balu u hrabiny Nowalskiej przeżywa przykry incydent. Usiłując pocałować piękną hrabiankę Laurę zostaje przez nią spoliczkowany na oczach bawiących się osób. W dodatku przejął list hrabiny, z którego wyczytał, że dziewczyna wyjdzie za mąż tylko za polskiego arystokratę, nigdy za takiego prostaka, jak on. Rządny zemsty planuje intrygę. Postanawia wybrać spośród więźniów krakowskiej cytadeli przystojnego włóczęgę, ubrać go wytwornie, zaopatrzyć w odpowiednią gotówkę i przedstawić Laurze jako księcia a gdy dziewczyna zakocha się i poślubi go ujawni całą mistyfikację. W tym celu wybór pada na studenta krakowskiej Akademii - Szymona Rymanowicza, odsiadującego wyrok za kłusownictwo. Ollendorf przedstawia mu plan, sowicie go wynagradza, a towarzysza z celi - Jana Janickiego, oddaje mu jako "sekretarza". Jan wyznaje Szymonowi swoją tajemnicę. Nie jest studentem za jakiego się podaje, lecz żołnierzem króla Stanisława Leszczyńskiego, przygotowującym zbrojną akcję wraz z kuzynem króla - księciem Adamem Kazimierzem. Celem jest opanowanie miasta i wyzwolenie jej z władzy Sasów. Szymon deklaruje się pomóc... |
